中國藥典規(guī)定,若動物實驗過程中所使用的小鼠為清潔級或以上,小鼠所食用的飼料需要為無菌飼料。然而小鼠飼料的原料多是食材,食材本身不可能是無菌的,所以就有必要對實驗小鼠飼料進行滅菌處理。飼料的滅菌方式主要有以下四種。
(一) 干熱滅菌
將小鼠飼料置于100℃左右的溫度下烘烤。傳統(tǒng)的干熱滅菌溫度一般達到180℃、250℃甚至更高,但實驗小鼠飼料不能使用太高的溫度,否則飼料就失去了營養(yǎng)價值。同理,小鼠飼料的濕熱滅菌時間也少于常規(guī)濕熱滅菌的時間(30分鐘)。
(二) 濕熱滅菌
將小鼠飼料置于120℃、1.0kg/cm2的高溫高壓蒸鍋內加熱15分鐘以上,在此蒸汽溫度下,能徹底滅除各種細菌及其高度耐熱的芽孢,因此濕熱滅菌也是十分常見的飼料滅菌方式。
(三) 藥物熏蒸
通過化學藥品(如環(huán)氧乙烷)的氣霧劑對小鼠飼料進行滅菌。藥物熏蒸所使用的化學藥品,大多有一定的毒性,利用該方式滅菌難免會產生一定的毒性殘留,進而影響到進食的實驗動物。
(四) 輻照滅菌
通過Co60射線滅菌小鼠飼料,微生物細胞間質受高能電子射線照射后發(fā)生的電離作用和化學作用,并使水分經(jīng)輻射和發(fā)生電離作用而產生各種游離基和過氧化氫再與細胞內其他物質作用。這兩種作用會導致微生物死亡,不僅滅菌效果好,對飼料營養(yǎng)成分的影響也可以忽略。目前業(yè)內采用的滅菌方式主要是濕熱和輻照兩種,如果飼料廠家設備條件允許,更建議使用后者。
飼料滅菌的主要原理就是蛋白質變性,只要蛋白質失去了活性,微生物自然無法生存。飼料滅菌和其它物品的滅菌不一樣,不僅僅要滅菌,還要保證飼料的營養(yǎng)成分。而蛋白質也是飼料重要的營養(yǎng)成分,所以讓蛋白質變性的同時,又要保留住營養(yǎng)。